Wissen macht handlungsfähig

Gut möglich, dass Greta Thunberg zum Verstehen des Klimawandels, seiner Ursachen, Zusammenhänge und weltweiten Auswirkungen auch die Publikationen von Zoï studiert hat – politisch Verantwortliche, Akteurinnen in Ämtern und der Wirtschaft tun das jedenfalls schon länger. Denn Zoï versteht es, komplexe Zusammenhänge in zugängliches Wissen zu übersetzen. Die 15 Mitarbeitenden des Umweltnetzwerks analysieren Umweltdaten und –wissen und stellen es in Form anschaulicher und attraktiver Publikationen zur Verfügung. Die Inhalte sind ernst, die Vermittlung auf besorgte, aber zugleich liebevolle Weise energisch und hoffnungsvoll – auch darin sind sich Zoï und Thunberg ähnlich. Der grosse Unterschied ist der, dass praktisch alle die junge Schwedin kennen – und fast niemand Zoï Environment Network. Letzteres hat damit zu tun, dass der Verein zwar für die Grossen ar­beitet – die UNO, die Weltbank, die Schweiz und andere Regierungen, und dies auch sehr transparent –, aber stets im Hintergrund. 
Gefunden haben sich die Gründerinnen und Gründer von Zoï, Otto Simonett, Nickolai Denisov und ­Claudia Heberlein, in Norwegen, als sie alle drei bei ­einem Ab­leger des Umweltprogramms UNEP der UNO arbeiteten. 2008 machten sie sich selbstständig – von Anfang an in der UNO-Stadt Genf. Die Geschäftssprache ist Englisch, die 15 Mitarbeitenden sind in der ganzen Welt zu Hause. Vereinspräsidentin ist noch bis Ende Jahr WOZ-Redak­torin Susan Boos.

Zoï ist überzeugt, dass heutige Umweltprobleme mor­gige Konflikte bergen – es gehe also auch darum, die Lebensbedingungen der Menschen zu verbessern. Direktor Otto Simonett: «Wir wissen aus Erfahrung: Wenn es der Umwelt besser geht, geht es auch den Menschen besser.» 
Zoï arbeitet mit verschiedenen Mitteln und Werk­zeugen der Kommunikation auf dieses Ziel hin, ansprechende Infografiken sind eines ihrer Spezialgebiete. Jüngst schufen sie für InforMEA – eine öffentliche nieder­schwellige Umweltrechtsplattform der UNO mit Datenbank-Suchfunktion – eine Infografik in Plakatform. Sie zeigt die Vielzahl der multilateralen Umweltabkommen, also jener Regelwerke, auf die sich mehrere Staaten ­verbindlich geeinigt haben: Verträge zu Klima und Atmosphäre, Chemikalien und Abfällen, Umweltma­nagement, Boden, Landwirtschaft, Biodiversität sowie Meeres- und Süssgewässern. 

Nebst den grafischen Publikationen produziert Zoï zunehmend auch Filme. Und dann ist da noch das Vermitteln vor Ort, eine Art diplomatischer Dienst im Kontext von Klima- und Umweltproblemen; am Beispiel Zentralasien erklärt Simonett: «In Usbekistan haben sie Rohstoffe und betreiben intensive Landwirtschaft, in Tadschikistan haben sie Wasser. Das führt zu Konflikten. Kooperationen beugen vor. Wir sind in diesem Bereich kleine Fische, arbeiten aber wie in Zentralasien strategisch langfristig mit der Weltbank und anderen Akteuren zusammen.»
Was der Geograf, der in fünf Jahren pensioniert wird, noch erreichen möchte, ist eine stärkere Sensibilisierung für die vielen Berggebiete der Welt, auch in den inter­nationalen Prozessen: «Die Menschen in den Bergen leiden überproportional an den Klimaver­änderungen. Da sie bereits in einer ärmeren Gegend leben, sind sie doppelt betroffen, wenn durch Umwelt­extreme ihre Existenzgrundlage zerstört wird.» 
Zoï ist seit der Firmengründung Kunde der ABS – selbstverständlich, sagt Simonett: In der Corona-Zeit ist Zoï froh über die Kreditlimite von 50 000 Franken, die ihr die ABS für das Kontokorrent-Konto gewährt. Dadurch konnten Liquiditätsengpässe vermieden werden. Und die ABS komme ihnen auch physisch immer näher, erzählt Simonett lachend: «Zuerst gab es unsere Hausbank nur in Olten, dann in Lausanne, jetzt hat sie in Genf wenige Meter neben uns eine Niederlassung.»