Zürich mit anderen Augen

Im normalen Alltag fällt den wenigsten Menschen auf, wie viele Pfosten auf einem Bahnhofperron oder auf einem Trottoir stehen. Aber sobald man an einer Stadtführung mit blinden und sehbehinderten Guides teilnimmt, sorgen solche Hindernisse im Sekundentakt für Nervenkitzel. Man ist geneigt, den Tourleiterinnen, Rita Graf (53) und Karin Heimberg (50) alle paar Meter «Achtung! » zuzurufen. Doch man schweigt und staunt, wie schnell sich die beiden mithilfe ihrer weissen Stöcke durch die Stadt bewegen. Sie merken sogar, wenn andere Fussgänger bei Rot die Strasse überqueren – die vibrierenden gelben Kästchen und akustische Signale bei der Ampel sind ihnen dabei eine Hilfe.

«So sicher bin ich nur dort unterwegs, wo ich mich gut auskenne», erklärt Heimberg, die aufgrund schlecht durchbluteter Sehnerven nur über eine Sehkraft von knapp fünf Prozent verfügt. Graf ist vollständig blind. Dennoch reisen beide auch allein mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Von grossem Nutzen ist ihnen die Fahrplan-App der SBB, die man sich vom Smartphone vorlesen lassen kann. Graf: «Sobald jedoch verschiedene Tram- oder Buslinien am selben Perron halten, sind wir ohne Lautsprecherdurchsagen auf fremde Hilfe angewiesen.»
Heimberg und Graf arbeiten seit 14 Jahren als Serviceangestellte in der «Blinden Kuh», dem ersten Dunkelrestaurant der Welt. Seit Kurzem bietet die «Blinde Kuh» auch Stadtführungen an. Dies mit dem Ziel, Sehenden einen Einblick in den Alltag blinder und sehbehinderter Menschen zu bieten. Dass es in diesem Alltag immer wieder auch Humor braucht, wird klar, als Graf erzählt, wie sie von spontanen Helfern ins falsche Tram oder im Zug versehentlich in die erste Klasse gesetzt wurde – wo sie prompt gebüsst wurde.
Während der rund zweistündigen Tour führen die beiden ihre Gäste zu verschiedenen Anlaufstellen für Sehbehinderte und Blinde. So etwa zur Zürcher Sehhilfe, einem Beratungs- und Begegnungszentrum in der Nähe der Tramhaltestelle Stauffacher oder zur traditionsreichen Stiftung St. Jakob. Diese wurde vor 110 Jahren als Korbflechterei für blinde Männer gegründet und ist zu einem vielfältigen Unternehmen geworden, das mehr als 500 Menschen mit unterschiedlichen Beeinträchtigungen einen Arbeitsplatz bietet.

Ein weiteres Highlight der Führung ist der Besuch bei der Bahnhofhilfe am Hauptbahnhof. Auf dem Weg dorthin zeigen die beiden Frauen, wie sich Menschen mit Sehbehinderung im Shopville zurechtfinden. Zum einen dank der weissen Leitlinien am Boden (diese sind übrigens eine Schweizer Erfindung), die sie mit dem Stock ertasten, und zum anderen dank der mit Blindenschrift gekennzeichneten Geländer. Heimberg: «Es braucht jedoch eine Weile, bis man sich hier selbstständig bewegen kann.» Zum Glück gebe es Mobilitätstrainer, die einen in unbekannten Gebieten zu Beginn begleiten könnten. Der Schweizerische Blindenbund und der Blinden- und Sehbehindertenverband bilden solche aus. Die SOS Bahnhofhilfe, die von gemeinnützigen Vereinen getragen wird und Mobilitätshilfe leistet, befindet sich im Zwischengeschoss bei den Schliessfächern. Unglaublich, was die Frauen dieses zurzeit sechsköpfigen Teams alles leisten! Sie helfen Kindern, Seh- und Gehbehinderten beim Umsteigen, bieten Müttern einen Platz zum Stillen, versorgen Obdachlose mit Sandwiches, und immer öfter unterstützen sie im Auftrag des Sozialamtes geschiedene Eltern bei der Kindsübergabe. Im Büro der «Blinden Kuh» klingt die Führung schliesslich aus. Dort – in der Heimbasis der derzeit vier verschiedenen Guides – lässt sich auch ein Blick auf die spezielle Computertastatur eines Blinden erhaschen. Man hat nochmals ausgiebig Zeit für Fragen, und wer will, kann gleich noch ein Abendessen im Dunkelrestaurant anhängen.